Selvfølelse og selvtillit brukes ofte som om de betyr det samme, men de beskriver to ulike sider av hvordan vi ser på oss selv. Kanskje føler du deg trygg og kompetent på jobb, men tviler på din egen verdi når du er alene. Eller kanskje du stadig sammenligner deg med andre og føler at du ikke er «god nok», selv om du får til mye.

Hvordan vi tenker om oss selv påvirker nesten alle områder av livet – fra relasjoner og arbeid til hvordan vi håndterer motgang og utfordringer. Heldigvis er ikke selvfølelse noe som er fastlåst. Den kan utvikles og styrkes gjennom nye erfaringer og bevisst arbeid over tid.

I denne artikkelen ser vi på forskjellen mellom selvfølelse og selvtillit, hvorfor begge er viktige, og hva du kan gjøre for å bygge et sunnere selvbilde.

Hva er forskjellen på selvfølelse og selvtillit?

Selvtillit handler om troen på egne ferdigheter og evnen til å mestre ulike situasjoner. Den er ofte knyttet til det du gjør. Du kan for eksempel ha høy selvtillit på jobb fordi du kjenner faget ditt godt, eller føle deg trygg i en hobby du har drevet med lenge.

Samtidig kan du kjenne deg usikker i helt andre situasjoner. Derfor varierer selvtillit ofte fra område til område. Selvfølelse handler derimot om hvordan du opplever din egen verdi som menneske, uavhengig av prestasjoner, resultater eller hva andre mener om deg.

Når du har en god selvfølelse, betyr det ikke at du alltid føler deg flink eller vellykket. Det betyr at du kan møte deg selv med respekt og aksept, også når ting går galt eller du gjør feil.

Det er fullt mulig å ha høy selvtillit og samtidig lav selvfølelse. Mange som fremstår som trygge og vellykkede utad, kan likevel være svært selvkritiske på innsiden.

Hvorfor er et sunt selvbilde viktig?

Selvbildet ditt påvirker hvordan du møter både deg selv og andre mennesker.

Når selvfølelsen er god, blir det ofte lettere å:

• sette sunne grenser
• tåle motgang og feil uten å miste troen på seg selv
• prøve nye ting uten å være redd for å mislykkes
• bygge trygge og gode relasjoner
• ta vare på egne behov

Lav selvfølelse kan derimot føre til at du blir svært avhengig av andres bekreftelse eller stadig sammenligner deg med andre. Mange stiller også strengere krav til seg selv enn de ville gjort til noen andre.

Over tid kan et negativt selvbilde bidra til stress, angst, nedstemthet og mye grubling. Et sunt selvbilde handler ikke om å tro at man er perfekt.

Det handler om å kunne møte seg selv med den samme forståelsen og vennligheten som du ville vist en god venn.

Kan selvfølelse endres?

Ja. Selvfølelse er ikke en egenskap du enten har eller ikke har. Den formes gjennom livet av erfaringer, relasjoner, oppvekst og hvordan du lærer å møte deg selv. Derfor kan den også utvikles.

Å bygge en tryggere selvfølelse skjer sjelden over natten. For de fleste handler det om små endringer som gjentas over tid. Gradvis kan du lære å møte deg selv med mindre kritikk og mer aksept.

Mange opplever at dette blir lettere med støtte fra en psykolog.

Hvordan bygge et sunnere selvbilde?

Det finnes ingen raske løsninger når det gjelder selvfølelse, men den gode nyheten er at den kan styrkes over tid. For de fleste handler det ikke om én stor forandring, men om mange små valg og erfaringer som gradvis endrer hvordan du ser på deg selv.

Et godt sted å begynne er å bli bevisst den indre kritikeren. Mange har en streng indre stemme som stadig kommenterer det de gjør eller ikke får til. Neste gang du legger merke til slike tanker, kan du spørre deg selv: Ville jeg sagt dette til en god venn? Hvis svaret er nei, er det verdt å undersøke om du stiller strengere krav til deg selv enn til andre.

Det kan også være nyttig å skille mellom prestasjon og egenverdi. Mange vurderer seg selv ut fra hva de får til, men verdien din som menneske avhenger ikke av om du lykkes på jobb, gjør alt riktig eller innfrir egne forventninger. Du er mer enn prestasjonene dine, også på dager hvor ting ikke går som planlagt.

Å sette grenser er en annen viktig del av et sunt selvbilde. Når du sier nei til noe som ikke føles riktig, eller tar egne behov på alvor, sender du samtidig et signal til deg selv om at du er verdt å ta hensyn til. Slike små handlinger kan over tid bidra til en sterkere selvfølelse.

Samtidig er det viktig å ha realistiske forventninger til endring. Selvfølelse bygges gjennom mange små erfaringer, og utviklingen går sjelden i en rett linje. I stedet for å forvente raske resultater, kan det være mer hjelpsomt å legge merke til de små fremskrittene underveis og gi deg selv anerkjennelse for dem.

Selvtillit utvikles ofte gjennom handling. Hver gang du tør å gjøre noe som føles litt utfordrende, får du nye erfaringer som viser at du kan mestre mer enn du kanskje trodde. Etter hvert som selvtilliten vokser, vil mange også oppleve at selvfølelsen blir tryggere.

Når bør du søke hjelp?

Det er helt normalt å tvile på seg selv i perioder. Dersom lav selvfølelse blir så belastende at den påvirker relasjonene dine, arbeidshverdagen eller livskvaliteten over tid, kan det være nyttig å snakke med en psykolog.

Lav selvfølelse henger ofte sammen med utfordringer som sosial angst, depresjon, stress eller vedvarende grubling. I terapi kan du få hjelp til å forstå hvordan disse mønstrene har utviklet seg, samtidig som du lærer nye måter å møte deg selv med større forståelse og mindre selvkritikk. Behandlingen tilpasses alltid dine behov og kan blant annet fokusere på negative tankemønstre, selvkritikk og konkrete øvelser som styrker selvfølelsen i hverdagen.

Dersom du opplever sterke håpløshetstanker eller tanker om å skade deg selv, er det viktig å søke hjelp umiddelbart. Ta kontakt med fastlegen din, legevakt eller en akutt hjelpetjeneste.

Oppsummering

Selvfølelse og selvtillit er to ulike sider av selvbildet vårt. Selvtillit handler om troen på egne ferdigheter og det du kan få til, mens selvfølelse handler om den grunnleggende opplevelsen av egen verdi – uavhengig av prestasjoner og andres bekreftelse.

Selv om et negativt selvbilde kan føles fastlåst, er det mulig å styrke selvfølelsen gjennom større bevissthet, mer selvmedfølelse og nye erfaringer over tid. Endring skjer sjelden over natten, men små steg kan gjøre en stor forskjell.

Ønsker du å styrke selvfølelsen din? Danielle Legland tilbyr psykologsamtaler for deg som ønsker å forstå egne mønstre, redusere selvkritikk og bygge et tryggere selvbilde. Ta gjerne kontakt dersom du ønsker mer informasjon eller vil bestille en time.