Mange forveksler psykologer og psykiatere, men selv om begge jobber med psykisk helse, har de ulike utdanninger, roller og behandlingsmetoder. 

Kort forklart er en psykolog utdannet innen psykologi og spesialist på samtaleterapi, mens en psykiater er lege med spesialisering i psykiatri og har myndighet til å skrive ut medisiner. 

Denne artikkelen gir en enkel og grundig gjennomgang av forskjellene, slik at du raskt forstår hvilken fagperson som kan passe best for dine behov.

Hva er en psykolog?

En psykolog er en spesialist i menneskets tanker, følelser og atferd. Psykologer hjelper mennesker med psykiske utfordringer gjennom samtaleterapi og psykologiske metoder. De kan utrede, diagnostisere og behandle psykiske lidelser, men de skriver ikke ut medisiner.

For å bli psykolog i Norge må man fullføre et seksårig profesjonsstudium i psykologi. Studiet inkluderer både teori og praksis, og etter fullført utdanning må psykologen søke om autorisasjon fra Helsedirektoratet. 

Mange psykologer velger også å spesialisere seg innenfor felt som klinisk psykologi, nevropsykologi, barne- og ungdomspsykologi eller organisasjonspsykologi.

Psykologer jobber ofte i offentlig helsevesen, som i distriktspsykiatriske sentre (DPS), sykehus og kommunehelsetjenesten. De kan også drive privat praksis eller jobbe i skoler, organisasjoner og forskningsinstitusjoner.

Hva er en psykiater?

En psykiater er en lege med spesialisering i psykiatri. De har først gjennomført en seksårig medisinstudie, fulgt av minst fem år med spesialisering innen psykiske lidelser og behandling. 

Fordi psykiatere er utdannet leger, har de mulighet til å skrive ut medisiner og vurdere psykiske lidelser i sammenheng med fysiske sykdommer.

I praksis jobber psykiatere ofte med alvorlige psykiske lidelser, som schizofreni, bipolare lidelser og alvorlige depresjoner. 

Behandlingen kan inkludere både samtaleterapi og medisiner, men hovedforskjellen fra psykologer er at psykiatere kan tilby medikamentell behandling. Mange psykiatere jobber på sykehus, i psykisk helsevern eller i spesialiserte klinikker.

Hovedforskjeller mellom psykolog og psykiater

Forskjellen mellom psykologer og psykiatere handler først og fremst om utdanning, behandlingsmetoder og myndighet til å forskrive medisiner.

Psykologer har bred kompetanse innen psykoterapi og jobber ofte med lettere til moderate psykiske lidelser, mens psykiatere har en medisinsk bakgrunn og kan behandle alvorlige psykiske lidelser med både terapi og medikamenter.

Når bør du oppsøke en psykolog eller en psykiater?

Mange lurer på hvem de bør kontakte når de opplever psykiske utfordringer. Valget avhenger av hva slags symptomer du har og hvilken type behandling du trenger.

En psykolog hjelper med samtaleterapi og emosjonelle utfordringer, mens en psykiater har medisinsk kompetanse og kan forskrive medisiner.

Når bør du oppsøke en psykolog?

• Hvis du opplever angst, depresjon, stress eller søvnproblemer som påvirker hverdagen din, kan en psykolog gi deg verktøy for å håndtere disse utfordringene.

• Hvis du sliter med vonde opplevelser, relasjonelle problemer eller livskriser, kan en psykolog hjelpe deg med å bearbeide følelser og finne nye mestringsstrategier.

• Hvis du ønsker å jobbe med selvutvikling, forbedre tankemønstre eller regulere følelser, kan en psykolog gi deg innsikt og praktiske teknikker.

• Hvis du foretrekker behandling uten medisiner og ønsker en samtalebasert tilnærming, vil en psykolog være det beste alternativet.

Når bør du oppsøke en psykiater?

• Hvis du har alvorlige psykiske lidelser som schizofreni, bipolar lidelse eller alvorlig depresjon, vil en psykiater kunne tilby medisinsk behandling i tillegg til terapi.

• Hvis du har prøvd samtaleterapi, men fortsatt sliter med alvorlige symptomer som ikke forbedres, kan en psykiater vurdere om medisiner kan være en del av løsningen.

• Hvis du mistenker at psykiske plager skyldes en underliggende medisinsk tilstand, for eksempel hormonforstyrrelser eller nevrologiske sykdommer, kan en psykiater hjelpe deg med utredning.

• Hvis du trenger en kombinasjon av medikamentell behandling og terapi for å stabilisere psykiske symptomer, kan en psykiater gi deg den helhetlige oppfølgingen du trenger.

Hva med psykologspesialister?

En psykologspesialist er en psykolog med minst fem års videreutdanning og spesialisering innen et spesifikt fagområde, som barnepsykologi, nevropsykologi eller traumebehandling.

Selv om psykologspesialister har mer dybdekunnskap enn en vanlig psykolog, kan de fortsatt ikke skrive ut medisiner.

Hvis du har komplekse psykiske utfordringer som krever spesialisert terapi, kan en psykologspesialist være et godt valg.

Oppsummering

Både psykologer og psykiatere jobber med psykisk helse, men psykologer fokuserer på samtaleterapi, mens psykiatere kan kombinere terapi med medisiner.

Hvis du har angst, depresjon eller livskriser, er en psykolog et godt valg, mens en psykiater er mer egnet hvis du har alvorlige psykiske lidelser eller trenger medisiner.

Det viktigste er å få den hjelpen du trenger, enten det er gjennom samtaleterapi, medisinsk behandling eller en kombinasjon av begge deler.